Grupos pró-Rússia estão realizando campanhas de crowdfunding, levantando uma quantia significativa em Bitcoin e outras criptomoedas para evitar sanções dos EUA e apoiar operações paramilitares na Ucrânia, de acordo com pesquisa da empresa de inteligência blockchain TRM Labs.
“Na semana passada, identificamos cerca de US$ 400.000 que foram arrecadados desde o início da invasão em fevereiro”, disse Chris Janczewski, chefe de investigações globais da TRM Labs, em entrevista à CNBC.
Um desses grupos, de acordo com Janczewski, é a “Task Force Rusich”, descrita pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Tesouro dos EUA (OFAC) como um “grupo paramilitar”.
A “Task Force Rusich”, acusada de crimes de guerra, foi sancionada pelo OFAC no mês passado, juntamente com dois de seus líderes e cinco endereços de criptomoedas vinculados ao grupo.
A TRM Labs descobriu que esse grupo estava procurando arrecadar dinheiro para comprar dispositivos de imagem térmica e rádios, entre outros itens.
Outro grupo pró-Rússia que recorreu às criptomoedas para arrecadar fundos é o “The Novorossia Aid Coordinating Center”, que arrecadou cerca de US$ 21.000 – principalmente em Bitcoin – para comprar drones, segundo o relatório.
Bitcoin como forma para evitar sanções
A pesquisa também revelou que esses grupos estão usando aplicativos de mensagens criptografadas como o Telegram para oferecer maneiras de enviar criptomoedas que são posteriormente convertidas em fiat para apoiar o treinamento de combate em locais próximos à fronteira com a Ucrânia.
“Eles provavelmente estão usando exchanges não compatíveis para transformar esses fundos em moeda fiduciária”, disse Ari Redbord, chefe de assuntos jurídicos e governamentais da TRM Labs, à CNBC.
Embora a quantidade de dinheiro arrecadada por grupos pró-Rússia possa parecer insignificante em comparação com milhões de dólares em doações de criptomoedas recebidas pela Ucrânia desde o início da guerra, Janczewski acha que é “uma indicação de onde as coisas podem ir”.
“É claro que você pode ver um número maior de dólares no sistema bancário fiduciário tradicional, mas à medida que as sanções apertam vários grupos, eles podem fugir desses sistemas financeiros tradicionais, e as criptomoedas são certamente um caminho que eles podem seguir”, disse Janczewski, acrescentando que esse número provavelmente aumentará.
Mais recentemente, o Banco Central da Rússia e o Ministério das Finanças concordaram com uma legislação destinada a regular a mineração de Bitcoin e criptomoedas que deve ser adotada até o final deste ano.
Os legisladores que trabalham para finalizá-lo indicaram que a atividade industrial deve ser permitida apenas em partes do país que podem produzir mais eletricidade do que precisam.
O presidente da Comissão Parlamentar do Mercado Financeiro, Anatoly Aksakov, também disse que o processo de uso intensivo de energia deve ser proibido em outras áreas que enfrentam escassez de energia.
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