A rede Bitcoin (BTC) está registrando uma alta histórica no número de transações. No total, mais de 400 mil transações aguardam confirmação na mempool, no momento de redação deste artigo.
O aumento da demanda de transações está fazendo as taxas da rede dispararem. Os blocos estão sendo processados com taxas médias que variam entre US$ 3 e US$ 17 (cerca de R$ 85).
Esta não é a primeira vez na história que as taxas da rede alcançaram estes níveis. Momentos de alta volatilidade no preço normalmente são acompanhados por aumentos nas taxas de transação.
Nas últimas semanas, houve um aumento expressivo no número de tokens fungíveis e não fungíveis criados na rede Bitcoin, que foram habilitados pelas atualizações implementadas na rede nos últimos anos.
Muitos bitcoiners influentes estão questionando se estas transações se tratam de registros legítimos ou de um ataque organizado para tornar o bitcoin ainda mais caro e lento.
Bitdov, apresentador do canal Bitcoinheiros, afirmou acreditar que “a rede está sob ataque por entidades poderosas”.
Vendedores p2p, traders, operadores de canais Lightning, holders e usuários comuns relatam irritação com as altas taxas e demora na confirmação de transações, que podem demorar dias ou semanas.
Pequenos blocos do Bitcoin
O atual Bitcoin possui uma limitação no tamanho do bloco, que foi implementado em 2010 por Satoshi para evitar spam de dados na blockchain. Satoshi implementou blocos de 1MB como uma medida temporária e deu instruções claras de como a rede deveria aumentar o espaço do bloco para permitir transações em escala global.
No entanto, o design original pensado por Satoshi foi abandonado pelos principais desenvolvedores do Bitcoin e por parte do ecossistema de usuários, mineradores e empresas.
Os mineradores são recompensados na rede atualmente principalmente pela criação de novas moedas. No entanto, a criação de moedas tende a zero a cada halving. A longo prazo, os mineradores devem ser recompensados apenas com as taxas de transação dos usuários.
Como consequência lógica deste cenário, as taxas da rede deverão custar centenas de dólares no futuro para sustentar o alto custo da mineração. Portanto, altas taxas não são teoricamente um problema, mas uma consequência lógica do atual design do Bitcoin, quer gostem os usuários ou não.
Redes de segunda camada também não funcionam
Apresentadas como uma alternativa ao problema de escalabilidade do Bitcoin, redes de segunda camada, como a Lightning Network, também não funcionam bem com a rede congestionada.
Isso ocorre pois uma abertura de canal na LN também necessita de confirmação na blockchain, e é preciso pagar as altas taxas para isso. Curiosamente, o whitepaper da LN menciona que é necessário que o Bitcoin possua blocos de 133 MB para que a segunda camada atenda a 8 bilhões de usuários globais.
No momento de redação deste artigo, o Bitcoin Cash (BCH), principal alternativa ao Bitcoin (BTC) com um bloco maior, permanece com baixa relevância, tendo menos de 1% da capitalização total do BTC.